Ce coffret propose une traversée du Médoc entre Saint-Julien et Saint-Estèphe à travers deux seconds vins de propriétés reconnues : Connétable de Talbot et Frank Phélan. Trois bouteilles de chaque cuvée permettent de découvrir deux appellations voisines mais aux identités différentes, tout en entrant dans l'univers de Château Talbot et de Château Phélan Ségur.
Le Connétable de Talbot 2023 est le Second Vin du Château Talbot, l'une des propriétés historiques de Saint-Julien et 4ème Grand Cru Classé en 1855. Le domaine s'étend sur un vaste vignoble d'un seul tenant, situation assez remarquable dans le Médoc, sur des croupes de graves dominant l'estuaire de la Gironde. Depuis le début du XXe siècle, Talbot est lié à la famille Cordier ; il est aujourd'hui dirigé par Nancy Bignon-Cordier, représentante de la quatrième génération familiale.
Créé dans les années 1970, Connétable de Talbot compte parmi les seconds vins historiques du Médoc. Il bénéficie du même environnement viticole et du même savoir-faire que le Grand Vin, avec une sélection permettant d'obtenir un Saint-Julien généralement plus accessible dans sa jeunesse.
Dans le millésime 2023, le vin privilégie la fraîcheur et l'éclat du fruit. Le nez développe des fruits rouges et noirs, accompagnés de nuances florales et épicées. La bouche débute avec souplesse avant de révéler une structure plus affirmée. Les tanins restent fins, le fruit précis et la finale fraîche et persistante. Un profil qui correspond bien à l'élégance traditionnellement recherchée à Saint-Julien.
Le second volet du coffret nous conduit quelques kilomètres plus au nord avec le Frank Phélan 2018, Second Vin du Château Phélan Ségur à Saint-Estèphe.
L'histoire de Phélan Ségur remonte au début du XIXe siècle et à Bernard O'Phelan, négociant d'origine irlandaise installé à Bordeaux. Par différentes acquisitions, celui-ci constitue progressivement le domaine qui prendra le nom de Phélan Ségur. Le vignoble occupe aujourd'hui une situation privilégiée à Saint-Estèphe, à proximité immédiate de propriétés majeures de l'appellation, notamment Château Montrose et Château Calon Ségur.
Une étape importante intervient en 2018, précisément le millésime présent dans ce coffret : la famille belge Van de Vyvere devient propriétaire de Phélan Ségur et engage un nouveau chapitre dans l'histoire du domaine. Cette information mérite ici d'être mentionnée puisqu'elle replace directement la bouteille dans l'histoire de la propriété.
Frank Phélan, créé en 1986, porte le prénom du fils de Bernard Phélan. Il est élaboré à partir d'une sélection du vignoble comprenant notamment de jeunes vignes, avec l'objectif de proposer une expression plus rapidement accessible de Saint-Estèphe tout en conservant l'identité de la propriété.
Le 2018 assemble 57 % Cabernet Sauvignon, 34 % Merlot, 6 % Cabernet Franc et 3 % Petit Verdot. Après plusieurs années d'évolution, le nez présente un registre généreux de cassis, mûre et fruits rouges, complété par des nuances épicées et légèrement boisées. La bouche est charnue et enveloppante, avec des tanins désormais bien intégrés. Le fruit noir accompagne une matière ample avant une finale persistante et fraîche.
La comparaison devient particulièrement intéressante dans le verre. Connétable de Talbot 2023 apporte la jeunesse, la fraîcheur et la finesse de Saint-Julien ; Frank Phélan 2018 répond par une expression plus mûre, charnue et évoluée de Saint-Estèphe. Il faut toutefois éviter d'attribuer toutes ces différences aux seuls terroirs : les cinq années séparant les deux millésimes jouent également un rôle important dans leur expression actuelle.
Pour une dégustation comparative, Connétable de Talbot 2023 sera servi avant Frank Phélan 2018, autour de 16 à 18 °C. Les deux vins accompagneront volontiers viandes rouges, agneau, canard, volailles rôties, plats mijotés et fromages affinés.
Présentée en coffret bois, cette sélection réunit ainsi deux portes d'entrée particulièrement intéressantes vers deux grandes propriétés et deux appellations majeures du Médoc, avec suffisamment de matière pour comprendre ce qui distingue réellement les vins proposés.
